據(jù)不完全人類釀酒已有近萬年的歷史，而中國則是世界上學會釀酒最早的國家之一，同時也是獨具匠心首創(chuàng)用酒曲發(fā)酵釀造糧食酒的國家。
提起糧食酒，就不得不提曾在1915年巴拿馬萬國博覽會上大放異彩，與蘇格蘭威士忌、法國科涅克白蘭地齊名的世界三大蒸餾名酒之一的茅臺鎮(zhèn)醬香酒，其歷史文化可以追溯到距今2000余年前的漢代。
然而醬酒之中也似華山派氣宗、劍宗一般各有派別，甚至各派系之間還各有一份艱辛的發(fā)展歷程，卻是大多數(shù)人聞所未聞的了。
將時間軸撥回解放前，屆時于茅臺鎮(zhèn)生產(chǎn)醬酒的主要有三家酒坊，分別稱為“華茅”、“王茅”和“賴茅”。其中當屬“王茅”的發(fā)展過程較為離奇，令人忍俊不禁。
說起“王茅”，便不得不說說它的創(chuàng)始人王澤履(1858—1931)。作為“王茅”的創(chuàng)始人，王澤履世居仁懷縣茅臺村(現(xiàn)貴州省仁懷市茅臺鎮(zhèn))。王家自祖父起便世代經(jīng)商，早在清道光年間在茅臺創(chuàng)辦著名商號“天和鹽號”經(jīng)營鹽業(yè)。出于商業(yè)宴請與人情走動，王家借著茅臺鎮(zhèn)赤水河的地利，早早開始自釀美酒。一個美麗的偶然，讓王家在茅臺村黑菁子(今茅臺觀音寺社區(qū))創(chuàng)辦了“天和號燒房”，釀造當?shù)厝朔Q的“茅臺燒”宴請官紳、行商。
王澤履繼承祖業(yè)，年紀輕輕便開始學做生意。只是隨著沿海地區(qū)的發(fā)展，海鹽大量流入內(nèi)陸，王家的井鹽生意越來越不好做了。而正當王澤履為今后的營生和家業(yè)傳承而苦惱的時候，他卻意外發(fā)現(xiàn)自家的“茅臺燒”頗得來往貴川兩地的各路客商的喜愛。酒香不怕巷子深，“王茅”的前身“茅臺燒”就這么在云集的商客件悄然出名，凡喝過的人都交口稱贊，回程時還要買些帶回去宴請、送禮。
王澤履的敏銳嗅覺幫助他捕獲商機，賣鹽不成何不賣酒?只是自家燒坊限于規(guī)模，所釀之酒主要是自飲或請客送禮，要想生意做大，還得拉人入伙。
于是，王澤履于光緒五年(1879年)與習水人孫全太、中樞人石榮霄合伙，以自家燒房作價入股并共同成立了“榮太和燒房”，而“掌握核心技術”且世代經(jīng)商的王澤履自然擔負起新燒坊的生產(chǎn)、銷售。沒過多久，孫全太因在習水的生意顧不過來，便以石榮霄賬目不清為由要退股。孫全太退股后，酒房遂改名為“榮和燒房”。這便是“王茅”的由來。
時間快進到1915年，美國將在舊金山舉辦巴拿馬萬國博覽會,當時的中國政府決定選送貴州省仁懷市茅臺鎮(zhèn)所產(chǎn)的醬香型白酒參加展覽，由貴州省農(nóng)商部選送。可問題是，當時除了“王茅”外，還有釀制“華茅”的“成義燒坊同樣名傳千里，恰好彼時的仁懷縣官員考慮到兩種酒同出一地，而且包裝基本相同，雖然各自標有“榮和燒房出品”、“成義燒房出品”字樣，畢竟“燒房”一詞不合“國際慣例”，索性將兩家產(chǎn)品合為一個產(chǎn)品。
巧合之下，“王茅”與“華茅”均以“茅臺造酒公司”名義參加展覽。即使早期“茅臺燒”包裝簡陋土氣，但其內(nèi)含的芳香物質終究是隨著時間彌漫開來，其芳香也徹底征服了評委和所有參會人。“茅臺燒”由此一鳴驚人，一舉奪得大獎，與蘇格蘭威士忌、法國科涅克白蘭地并稱為世界三大蒸餾名酒。
王澤履做夢都沒想到自己送展的產(chǎn)品竟然能得獎，并且成為“世界名酒之一”。當時“榮和燒房”只是被政府攤派就送了兩百斤茅臺燒酒而已，完全沒有考慮到能不能獲獎的事。但是獎牌屬誰，不得不爭，王澤履一想到自己送展的產(chǎn)品獲獎后卻要被別人拿走，心里很是不平，就算自己在省城沒有人情往來，還是決定要為自己討回公道。
于是“榮和”與“成義”兩家當?shù)厥鹈拇笮蜔繛闋帄Z獎牌打起了官司。這場稱為中國酒業(yè)發(fā)展史上第一樁知識產(chǎn)權官司的奇案，最終在1916年年初由時任貴州省省長的劉顯世親簽省長令作出裁決：一、王澤履等可以領取獎金;二、王澤履等可以繼續(xù)使用“榮和燒房”之榮譽出品銷售各家釀制的酒;三、獎牌獎狀陳列于縣商會。
王澤履家族自道光年間創(chuàng)立“天和燒房”釀酒至今，技藝歷經(jīng)六代傳承，長達一百八十余年，是茅臺鎮(zhèn)歷史上有據(jù)可考、流傳有序、歷時悠久的釀酒家族之一。
改革開放后，王澤履家族的嫡孫王宗德為延續(xù)“王茅”家傳余脈，立志發(fā)揚先輩的創(chuàng)業(yè)精神，成立了王宗德釀酒廠，并且將所釀之酒以先祖王澤履為名，以此時刻警醒自己莫忘初心，不墜其名。
如此一來，王家嫡傳的傳統(tǒng)作坊烤酒方式得以傳承后世，王宗德釀酒廠完全按照“王茅”酒的口傳下來的曲藥配方制曲，主要原料高粱與本地農(nóng)戶預定種植，釀制出純正原始風味的美酒佳釀，傳世美酒“王茅”終于拂去歷史的塵埃，再現(xiàn)世人眼前。
