酒評網(wǎng) 文/酒評君
酒評君堅持認為,離開地理環(huán)境和風(fēng)土人情去討論任何酒品都是緣木求魚。因為無論釀酒原料、發(fā)酵環(huán)境還是釀造工藝,都嚴重依賴當?shù)氐臍夂、物產(chǎn)、風(fēng)俗甚至是當?shù)厝说男愿瘢@一點同葡萄酒極為相似。同樣是濃香,蘇皖地區(qū)的濃香白酒雖然在口感上綿甜柔和,但香氣并不像川派濃香白酒那樣芬芳濃郁,其窖香、曲香、糧香不如川酒。同樣,雖然同屬于北方酒系,陜西的鳳香在口感、香氣方面大大區(qū)別于山西的清香。
提起來“鳳香”,一般的酒友似乎并不太熟悉,但提起“西鳳”,相信沒有幾個人會不知道。在50、60年代父輩酒友們的印象中,西鳳那可是要和茅臺、五糧液相提并論的,即便是現(xiàn)如今,西鳳頭頂上的“四大名酒”的光環(huán)依舊燦爛奪目,其“醇香典雅、甘潤挺爽、諸味協(xié)調(diào)、尾凈悠長”的酒體風(fēng)格依然為品酒界的大咖們所津津樂道。
老四大名酒
按今天的行政劃分概念來看,似乎絕大多數(shù)名酒都是發(fā)源于某個“村鎮(zhèn)”。比如茅臺之于茅臺鎮(zhèn),郎酒之于二郎鎮(zhèn),洋河之于洋河鎮(zhèn),古井之于古井鎮(zhèn),汾酒之于杏花村,西鳳酒同樣出產(chǎn)于今天陜西省寶雞市鳳翔縣柳林鎮(zhèn),然而“鎮(zhèn)子”雖小,來路卻大。和所有盛產(chǎn)美酒的地方一樣,柳林鎮(zhèn)在自然環(huán)境、水源土壤、物產(chǎn)人文等方面有著得天獨厚的優(yōu)勢條件。
柳林鎮(zhèn)釀酒始于殷商,盛于唐宋,已有三千多年的歷史。據(jù)史料記載,秦穆公曾“投酒于河三軍皆醉”;唐吏部侍郎裴行儉“送客亭子頭”,盛贊“美哉柳林酒”;蘇軾用“花開酒美曷不醉,來看南山冷翠微”詠酒等諸多典故,文化燦爛。從技術(shù)角度講,但凡能讓這些歷史名人情不自禁誦出千古名句流傳青史的,一定是被酒水的品質(zhì)征服了的,而當?shù)蒯劸频乃,是保證酒水品質(zhì)的重要因素。
按照《史記·秦本紀》的記載,當?shù)赜腥|(zhì)異常好,菜放置其中多日不壞,婦女飲用可以增加皮膚光潔度,此泉水證明了柳林鎮(zhèn)的水土之美。至今,民間仍流傳著“東湖柳,西鳳酒、女人手”的佳話,據(jù)說這也是蘇東坡?lián)硒P翔府判官最喜歡的三個物件。民間傳說大多無從考證,但“東湖柳、女人手”卻和“西鳳酒”有著千絲萬縷的聯(lián)系。
當?shù)貣|湖盛產(chǎn)柳樹,當?shù)貗D女善于用東湖的柳樹枝編筐,而柳條筐卻是儲存西鳳酒的必備工具。不少釀酒的專著中都會提到一個詞:“酒海”,而酒海正是用來儲存西鳳酒絕佳的容器。用當?shù)氐那G條、柳條編成大筐大簍,內(nèi)壁以蛋清、血料、生石灰為生物粘合劑,裱糊白棉布、麻茍紙數(shù)百層,然后用蜂蠟、熟菜子油等涂擦內(nèi)壁,再晾干后制作而成,稱之為“酒海”。這種酒海有一個神奇的特點:“裝酒滴酒不漏,裝水揮失殆盡”。酒海存量大,酒耗小,又利于酒的熟化,適于長期貯存,是世界釀酒行業(yè)傳統(tǒng)儲存單體最大的容器。
西鳳酒海
白酒行業(yè)泰斗級專家曾祖訓(xùn)曾經(jīng)指出,這種酒海增加了西鳳酒獨特的香氣,成就了“鳳香”,而該筐也被很多北方酒廠所采用,比如河北劉伶醉酒廠,至今還有一部分原酒是用酒海存儲。
不同于川酒所強調(diào)的“千年窖池萬年糟”,西鳳酒的土窖池要每年更新一次。去掉窖壁、窖底的老窖皮,再換上新泥,這樣既有生長己酸菌的條件,又能給予嚴格的控制,使其所產(chǎn)酒中的己酸乙酯等成分受到限制(己酸乙酯是濃香白酒最主要的呈香物質(zhì))控制在濃香不露頭的程度,而“濃香不露頭”也正是鳳香型白酒最典型的感官評價之一。
鳳香窖池
西鳳酒雖然釀造歷史久遠,成名也很早,但其“鳳香”這個香型確定下來,卻是上個世紀90年代中期的事兒,而中間還有一個頗有意思的小故事。
早在1952年,新中國剛剛成立不久,在周總理的親自批示下,全國第一次評酒會拉開了帷幕。當時的白酒行業(yè)并沒有“香型”這一概念,來自全國的釀造專家、評酒專家和學(xué)者從數(shù)以萬計的樣酒中評選出了八種國家級名酒,其中四種是白酒,分別是茅臺、汾酒、瀘州老窖,還有一個就是西鳳酒。這在全國引起了極大震動,酒行業(yè)開始迎來大發(fā)展時期。
隨后又先后舉行了第二、三、四、五屆全國評酒會,茅臺、汾酒和瀘州老窖特曲蟬聯(lián)歷屆中國名酒稱號,西鳳酒亦當仁不讓地拿下了除第三屆之外的歷次中國名酒桂冠。
西鳳為什么沒有拿下第三屆全國評酒會的桂冠?原來,1979年第三屆全國評酒會首次按“香型”進行評比,但當時的白酒僅僅確立了清香、濃香、醬香、米香及其他香型。由于沒有合適的香型,于是西鳳便被籠統(tǒng)地放在“清香型”中進行評比,用專家的話說是“投錯了娘胎”,導(dǎo)致西鳳酒在本次評比中敗下陣來。
由于西鳳具有其獨特的香味,現(xiàn)有的任何香型都無法詮釋其特點,于是1992年10月,輕工業(yè)部主持召開了“西鳳酒香型鳳香型論證會”,于同年正式確定了白酒的一大新香型——鳳香。西鳳酒在中國白酒江湖,終于獲得了自己應(yīng)有的地位。
西鳳酒香
“鳳香”究竟是一種什么體驗?白酒行業(yè)泰斗級專家曾祖訓(xùn)介紹,專家們曾經(jīng)在數(shù)次全國評酒會上用“挺拔”或者“峻拔”一詞來形容西鳳酒的香型,這個詞,用很通俗的話來說,就是猛,就是烈,但又是清香中帶有的濃烈,非常特殊。入口后,它的香氣如同一陣疾風(fēng)迅速劃過喉嚨,因而給人以挺拔之感。酸、甜、苦、辣、香五味渾然一體,兼具復(fù)雜度與平衡感。這種挺拔,或許源于西北人大方、樸實而猛烈的習(xí)氣,所以特別受北方和當?shù)厝藲g迎。
現(xiàn)代交通的便利縮短了兩點之間的距離,人們的飲食偏好的味蕾的味覺系統(tǒng)也因此而打破了原有的地域界限,正在變得越來越開放并且呈現(xiàn)出個性化趨勢。性格豪放、棱角分明的西鳳酒正隨著商業(yè)形態(tài)和物流業(yè)的迅猛發(fā)展,走出秦嶺,邁向更大的范圍,得到越來越多的消費者的喜愛。